如果现在去美国，能够感受到的恐怕就是'热'了。除了热闹非凡的总统大选之外，从6月下旬开始的酷热和干旱也正在持续。这场56年来严重的干旱，预计将使今年美国玉米产量下降超过20%,仅六周时间玉米现货价格已累计暴涨48%.尽管玉米乙醇价格也随之出现上涨，但美国玉米乙醇生产商不堪成本飙升压力，只能纷纷限产或停产，美国乙醇产量降至近两年来低水平。
7月16日，美国海洋与大气管理局发布报告称，根据帕尔默干旱指数，中西部严重干旱覆盖了美国本土55%的面积，是1956年来美国严重的干旱天气。在旱情为严重的印第安纳州东北部的俄亥俄河下游沿岸及附近地区，在过去的3个月降雨量比正常值少了180~280毫米，属于干旱和罕见干旱状态。美国农业部近宣布，入夏以来美国26个州和1000多个县遭受到不同程度的干旱，大豆和玉米的产量有可能会大幅减少。
根据路透社消息，美国农业部7月上旬称，中西部初夏炙热的干旱天气，严重威胁玉米作物生长，且将使玉米库存减少37%.分析师预估，受干旱天气影响，2012~2013年度年末库存将减少32%.7月20日，商品天气集团（CommodityWeatherGroup）表示，其将2012年美国玉米单产预估调降至每英亩136.2蒲式耳，较6月时的预估166.0蒲式耳减少30蒲式耳，减少了22%.
减产预期引发了玉米期货价格暴涨。7月20日，芝加哥期货交易所玉米期货连续第二个交易日升至纪录新高，9月玉米合约结算价报8.24美元/蒲式耳。玉米现价升至每蒲式耳8.28美元的纪录高位，一周内涨幅达11%,仅六周内就累计暴涨48%.
美国是世界大的玉米乙醇生产国，受玉米价格大涨影响，乙醇价格也出现上涨。6月4日，芝加哥期货交易所乙醇主力合约价格2.028美元/加仑，7月16日这一合约价格达到2.627美元/加仑。但乙醇价格上涨速度远未追上玉米价格暴涨的速度。玉米价格猛涨已令燃料乙醇生产厂处于亏损状态，根据计算，伊利诺斯州玉米乙醇生产商每加仑乙醇亏损32美分。
不堪成本重负的乙醇生产商开始选择限产。目前至少有三家美国乙醇工厂的装置已经闲置。美国能源情报署（EIA）公布的数据显示，2012年6月以来，美国乙醇产量一路下滑，6月周乙醇产量92万桶/日，7月第二周产量为80.2万桶/日，为2010年7月23日以来低。
7月19日，美国乙醇协会执行副总裁布莱恩表示，市场机制正在起作用，玉米乙醇生产商正在根据玉米价格限制乙醇生产。普渡大学的能源经济学家沃里·泰纳（WallyTyner）表示，玉米价格高企，但乙醇价格并不高。如果天气持续干旱且玉米价格继续走高的话，会有更多的工厂选择停产。
