【仪表网 仪表下游】当人们经过石油化工厂时,总可以看到冒着火焰的烟囱。这个像是火炬一样的设备，里面燃烧着有害废气，燃烧掉会变成二氧化碳和水，从而避免直接排放导致的空气污染。 “它就像一个喷灯，”GE(通用电气)风投公司新业务创造部常务董事John Spirtos说，“你根本不会想要靠近它。”
尽管如此，常规检查依然。因为烟囱出口的温度可以达到数且整个设备还要承受持续不断的强压。哪怕非常轻微的裂缝或者锈蚀，如果损害位置不当，就可能导致一场火灾，甚至威胁到工作人员的安全。
在常规检查工作中，需要停运设备至其冷却，然后再有检视员用脚手架、绳索等工具近距离观察作业，检查工作可能需要几天的时间，整个过程耗时耗力、停运成本高，且存在一定的安全风险。
不过无人机和机器人技术的引进改变了这一现状。它们可以在不停运设备的情况下，完成检查工作，用专用传感器获取检测对象的信息。据GE方面介绍，记录下来的信息，经由专业软件处理，随时可以供更多专家进行分析，这都是人眼观测所不具备的优势。且长期存储的资料还可以用于对比分析，比如，观测一块金属部件是否发生膨胀，裂缝是够扩大等等。因为无需停运设备，无人机和机器人巡检频率可以更高，这样有助于发现及时发现潜在问题，做到防患于未然。无人机和机器人与其他传统检查手段相互补充，从而可以形成了一个完整地“工厂健康情况”图谱。
GE估计，无人机和其他机器人相较于人工检查可以减少多达50%的时间。
目前，相关技术正处于试验阶段，Spirtos的团队已经在五处工业设施上展开了尝试，并取得了不错的结果。
(原标题：飞进石油天然气行业，无人机获GE青睐)
