前段时间，东芝斥巨资收购了智能电表巨头兰吉尔，其收购目标是通过获得兰吉尔的销售渠道及客户，将相关业务领域的销售额从目前的约3000亿日元扩大至约7000亿日元（2015年度）。日前，记者就收购兰吉尔的目的采访了东芝智能社区业务统括部技术总监渡部洋司
——东芝为何致力于智能电表领域？
渡部：我们的方针是今后要向智能电网及智能社区领域积极开展业务。智能电表是阶段。首先从智能电表入手开展业务，并同时加入各种服务及解决方案以推动其发展。届时，电表业务会非常重要，而且我们也具有很大的潜力。
智能电表业务目前已在世界范围内展开。为了快速进入这一业务领域，收购大企业是有效的手段。我们在探讨将本公司拥有的上游技术与兰吉尔拥有的终端技术结合起来。
——致力于智能电表的企业很多。为何将目标锁定于其中的兰吉尔？
渡部：是由于无论从那方面说，兰吉尔都是世界电表市场上的。兰吉尔拥有电力运营商等30个国家的8000多家大客户。不仅在电力领域，其在燃气及自来水领域的销售额也是。而且在智能电表方面，该公司也占有30％以上的压倒性份额。份额意味着拥有强大的客户销售渠道。这一点对我们很有吸引力。
实际上，通过共事发现，兰吉尔是十分稳健的企业。令人感到其是能够推出可信赖产品的企业，“没有辜负我们的期待”。而且也有很出色的技术。电表是标准产品，很难实现差异化，而智能电表需要导入通信技术，这一部分是差异化的关键。在这一方面，兰吉尔拥有PLC（电力线通信）及无线通信等出色的技术资产。
——在哪些方面有望与东芝现有解决方案形成乘积效应？
渡部：兰吉尔的服务具有非常高的可靠性。但另一方面，利用智能电表的服务本身感觉还很原始。也许这是市场尚未成熟的缘故吧。比如，兰吉尔在美国向数十家电力公司提供着“管理服务”。这是一种承包了部分电力公司业务的电表相关业务。如果将该服务与更先进的能源管理技术组合的话，便有望进一步扩大市场。这样不仅是电力公司，还可将普通家庭及大楼纳入视野，升级为范围更广的服务。比如，与蓄电池及电动汽车（EV）之间的联动控制等。在这种组合了ICT的解决方案的实现上，我们东芝的技术可派上用场。
我们集团的下属企业中有从事电表业务的东光东芝电表系统公司。认为今后可与以海外客户为中心的兰吉尔之间获得乘积效应。
目前，日本正处于近数十年“电力短缺”处境。正因如此，以前未能顺利导入的技术就有可能引起关注。比如，为了抑制用电高峰，使用智能电表的“DR（DemandResponse，需求响应）”技术正可发挥作用。东芝拥有这种与能源管理相关的技术诀窍。今后打算将这些技术诀窍与兰吉尔的技术结合起来。
