近年来，光通信在拓宽带宽和提高传输速率方面已引起网络界的关注。北美地区因特网骨干网的带宽现已扩充为OC-48（2.4Gbps）至OC-192（9.6Gbps），预计不久即可达到OC-768（40Gbps）。据报道，美国LUCENT技术公司于2011年11月在比利时对传输速率为40Gbps，长度为71公里的光缆进行了现场测试。在实验室里，科技人员正在开发160Gbps驱动信号的光器件。
目前，SDH技术能支持2.5Gb/s，甚至10Gb/s传输速率的通信。而高密度波分复用（DWDM）技术利用不同波长的光可在同一根光纤中并行传输的原理，实现了传输容量的飞跃，已能支持400Gbps，甚至1.6Tb/s的产品。它允许运营商将现有网络的容量扩大8倍，甚至更多的倍数。
因特网的信息流量每3个月翻一番，容量不足使业务提供商决定对光缆基础设施进行改造和升级。电信业务的放宽，垄断的打破，使电信业的竞争加剧，一些新加入的运营商、电缆公司正在构建自己的光纤网，而不是从现有的运营商那里去租或购买线路。这一切都大大推动了光通信的发展，也为光通信测试仪器提供了更大的市场空间。
根据Frost&Sullivan市场研究公司的预测，20011和2012年光通信测试仪器的销售值将分别增长21.4%和22.3%。
光通信测试仪能用来测试光缆、连接器、放大器、多路复用器/多路分解器的各种特性和保证光缆网络的正常运行。它主要包括光源、光功率计、光时域反射计、光谱分析仪、光缆分析仪、偏振分析仪、SONET/SDH（同步光纤网/同步数字系列）分析仪、通信信号分析仪等。目前，国外主要电子测量仪器公司生产的光通信测试产品如表2所示。国内信息产业部41所是光通信测试仪器的主要供应商，其主要产品有AV3662A型和AV6411型光时域反射计、AV6491/2/3/4型光纤熔接机、AV2495智能光功率计、AV2498光纤多用表、AV系列光源、AV6361光谱分析仪等。
现在大多数光源、光功率计已智能化，并具有多种工作方式和设置。光源更、更通用了。光功率计已能提供多通道测试能力。光时域反射计的功能更强、体积更小了，已具有过去台式光时域反射计的功能。一些小型光时域反射计已侵占台式光时域反射计的市场。
光通信测试仪已进入了一个由网络和因特网推动发展的新阶段。速率达40Gbps的光通信技术（如POS和高密度波分复用技术）将对测试仪器产生新的需求。光通信测试仪将变得更灵巧、更、更轻便。
