导读：刚过去的2011年，中国有一项数据超过美国，跃居世界：2011年中国净发电量总额达到4.47万亿千瓦时，超过美国的年净发电量4.1万亿千瓦时，跃居世界位。2011年中国7.3万亿美元GDP大约只是美国15万亿美元GDP的一半，但实体经济比例居高使得中国的净发电量已经超过美国。
用电量与整体经济形势有着紧密的联系，也被称为“经济运行情况的温度计”，发电量的变化趋势与用电量大致相同，而且两者数量差距不会太大，净发电量等于发电量减去电厂自用电，显然净发电量更能反映经济生产的运行情况，因而多数情况下通过净发电量来分析实体经济形势。
近30年尤其是加入WTO之后的近10年来，中国净发电量持续攀升。从1981年的0.3万亿千瓦时，增长到2001年的1.5万亿千瓦时，2001年是1981年的5倍。但到2011年，这一规模则攀升到4.47万亿千瓦时，2011年是1981年的15倍。
净发电量的高速增长吻合中国经济的高速增长。当然，近10年的高速增长，除了良好的经济形势外，还有一个重要原因是2002年的电力体制改革，有研究表明厂网分开、放开发电的政策，极大促进了装机容量的上升和发电量的上涨。
这期间，美国净发电量从1981年的2.3万亿千瓦时也增长到了2001年的3.7万亿千瓦时，但在近十年，以金融等第三产业为主的美国经济，总体净发电量一直徘徊在4万亿千瓦时。并且在2009年的金融危机之年还出现了净发电量总规模的明显下降。
GDP总规模只有美国的一半，但净发电量规模超过美国并跃居，这凸显了中国偏实体经济、偏产能制造的经济结构，也凸显了中国单位GDP高能耗的现实。可以想象，如果这种经济结构持续下去，如果在不远的未来比如2030年中国经济总量超过美国，中国可能需要消耗约2倍于美国的电量，这显然是中国所承受不起的。
在中国分部门用电量的统计中，工业用电一直持续攀升。中国近年来实体经济发展迅猛，工业用电量不断增加，在我国整个用电量中所占比例很大。以2011年为例，第二产业用电量占总体用电量的75.0%，而第三产业用电和居民用电累计则分别只占10.8%和12.0%。
美国近年来的工业用电量一般只占其总用电量的四分之一左右，第三产业用电和居民用电都比工业用电量大。这反映出美国的实体经济比重低，虚拟经济比重高。
综合来看，中国净发电量总规模超过美国，凸显出中国调整经济结构、转变经济发展方式的迫切性。意味着需要加大对高能耗重污染工业企业的整改，并努力提高整体能效水平。
