高德威（Dave Cote）正在感受着音乐节拍。他喝了一小口山露牌（Mountain Dew）汽水，脑袋随着Jay-Z的《狠狠敲打生活》（Hard Knock Life）的动感低音而上下晃动。他作为营业收入达371亿美元，世界大的工业集团企业之一的霍尼韦尔公司（Honeywell International）的执行官，却穿着这样的工作服——破旧的短夹克，宽松的牛仔裤，笨重的工作靴。公司的总部位于新泽西州莫里斯郡，还是20世纪60年代的建筑风格，高德威的办公室也没有一点想象力。墙上装饰着波士顿红袜队（Boston RedSox）的球衣，在他的背后，是一个210加仑（约795升）的汩汩做声的水族箱，这是他从上任接过来的，但他借助于iTunes和苹果的Shuffle寻找灵感。他说：“在我的电脑上有10，000首歌，音乐永远不停！”
高德威停不下来。背景音乐连续播放着比莉·荷莉戴（Billie Holiday）的《上帝保佑儿童》（God Blessthe Child）和尼尔·戴蒙德（Neil Diamond）的《永远穿着蓝色牛仔裤》（Foreverin Blue Jeans），高德威的话题也从个人经历跳到了商业见解，和音乐风格的转换一样灵敏。你能听到他在新罕布什尔州成长的经历和年轻时在缅因州当渔民的冒险。没过一会儿，他又开始讲解涡轮增压技术。接着，他又话题一转，说起他2010年在辛普森⌒鲍勒斯赤字委员会（Simpson-Bowles，由两党组成负责财政改革的机构——译注）的工作。高德威警告说：“让我感到惊奇的是，即便我们实现了强劲的增长，未来的赤字问题仍然会极为严重。”
在商业世界，高德威是一个越来越稀有的品种：他是一位独立的思想家，与那种圆滑的、经过预先包装的执行官截然不同。59岁的他之所以吸引人注意，不是因为他是好大喜功的帝王式人物，而是因为他是一位追求问责的粗犷型领导人。霍尼韦尔董事、大陆航空公司（Continental Airlines）前执行官戈登·贝休恩（Gordon Bethune）说：“他带我们走出灾难，打造了一家这么棒的公司。可他从不张扬。”
确实，不久前刚度过担任执行官10周年纪念日的高德威导演了一场近些年来精彩的一次企业复兴。今日的霍尼韦尔公司是业绩好的多元化工业企业之一，我们先来看看他怎样回报股东：从2003年起，霍尼韦尔的股价从24美元上涨到60美元。包括分红在内的投资者整体收益率达215%，在工业集团企业中排名第二，仅次于丹纳赫集团（Danaher）的229%，于联合技术公司（United Technologies）的210%。令艾默生电气（Emerson Electric，158%）、3M（80%）和高德威从前供职的通用电气公司（GE，9.4%）黯然失色。同一时期，标普（S&P）的收益率为88%。CNBC电视台主持人、曾经担任过对冲基金经理的吉姆·克莱默（Jim Cramer）说：“高德威将霍尼韦尔变成了一家增长强劲的科技公司。他是我们这个时代伟大的执行官之一，但他一直保持低调。”克莱默恰好在新泽西州的萨米特市富人区与高德威是邻居。
高德威如何成功地让像霍尼韦尔这样的衰退组织重新振作起来？他给人的健谈、随和、喜欢说唱乐的印象具有误导性，掩饰了他的让其朋友和下属都感到震惊的职业道德。私人股权投资公司Ripplewood Holdings的执行官蒂姆·柯林斯（Tim Collins）回忆说：“在赤字委员会的一次会议前的晚上，我打电话请他在华盛顿吃饭。他说：‘我要用8小时阅读材料，为开会做准备。’而当时是下午6点！”在10年的时间里，高德威对霍尼韦尔实施了坚决的改造，做了70笔收购并剥离了40项业务。
