导读：近日，华中科技大学生命科学与技术学院研究者研制出了世界首台小型数字PET，PET是继超声、CT和核磁共振之后当今先进医学影像技术。但由于技术限制难以实现全数字化。该学院攻克了这一世界性难题。全数字PET成像关键技术4月5日在武汉通过了中国工程院专家组鉴定，认定其达到了水平。
作为近几年新发展起来的磁共振技术，PET是继超声、CT和核磁共振之后当今先进医学影像技术。但由于技术限制难以实现全数字化，因此目前行业中的PET设备多采用模拟和模拟数字的混合的设计。近日，华中科技大学生命科学与技术学院研究者研制出了世界首台小型数字PET，攻克了这一世界性难题。
全数字PET成像关键技术4月5日在武汉通过了中国工程院专家组鉴定，认定其达到了水平。我国科学家在PET数字化领域的这一技术突破，意味着可更早更灵敏地发现肿瘤、诊断癌症，为人类造福。
商用PET自上世纪70年代诞生以来，因其可以实现人体生理活动的无创可视化，从而开启了医学影像学的全新时代，在医学领域得到广泛应用。然而，由于PET涉及核物理、电子、材料、机械、医学等多门学科，技术门槛很高，因此，至今仅有3家跨国公司能独立研制生产PET系统。据不完全统计，世界现有PET设备5000多台，我国约有160台，全部为进口产品。目前，一些国家将PET系统的研发列为新兴战略产业的重要发展方向。
据科研人员介绍，当前使用的PET系统均为模拟或模数混合设备。随着数字化浪潮席卷，超声、计算机断层扫描(CT)、核磁共振(MRI)等医学影像诊断设备均已实现数据采集源头的数字化。由于PET要测量的信号频率很高、显现时间很短，现有的规则时间采样方法一直难以捕获、采集到足够的信息，也就难以完整、地还原待测信号，因此，PET数字化成为各国科学界和工业界长期攻坚的课题。
武汉光电国家实验室(筹)生物医学光子学研究部的研究者创新性地提出“多电压阈值采样方法”，准确实现高速闪烁脉冲的数字化，研制出全数字化PET探测器及世界首台小型数字PET机器。利用这台小型数字PET进行的动物试验表明，其主要性能指标成像图像空间分辨率已突破进入亚毫米水平，达0.87毫米，可检测到小为0.66立方毫米的病灶。
目前，临床采用的PET小空间分辨率是4.5毫米，数字PET若对人体成像，空间分辨率可小于1.5毫米。这意味着采用数字PET能观测到小肿瘤，是目前采用的混合设计型PET的二十分之一。
目前，仅有西门子、通用电气、飞利浦等能独立研制和生产PET成像设备。我国自主创新的数字PET产业化，不仅能造福广大患者，还能打破西方公司垄断，实现中国医疗设备产业零突破。
