对于一个新项目或现有系统更换/迁移，生命周期应该是购买控制及自动化系统时考虑的重要因素之一。贵公司的生产竞争力和TCO（总拥有成本）会直接影响你购买的自动化产品供应商的生命周期。
技术生命周期
技术生命周期描述技术随着时间的推移经历的阶段。
在开始的时候，许多新技术处在“流血的边缘”-当它显示出高的潜力，但还没有证明它的价值，或用户没有达到共识。这方面的例子包括早期实现的微处理器，PLC的以太网，Windows的人机界面，和直接数字控制。尝鲜有可能获得成功。
随着技术的发展，过去的“流血的边缘”开始被认为是“优势”-当它在市场上已经证明了自己。但这些仍可能是新的，因为很可能很难找到具有丰富经验的人员来实施或支持。
当所有人都认为一个特定的技术是正确的解决方案，就变成了“先进的”。
随着技术的青睐，被称为“过时”-当它仍然是有用的，有时仍然执行，但仍然被更换成“优势”的技术。
在某些时候，技术变得“过时”-当它已经取代了其他国家的先进的技术。过时的技术明显变得更加昂贵，因为随着时间的推移，有少人了解它，并在某些时候，它不再销售。
当决定购买您在供应商的技术生命周期投资控制和自动化，重要的是要了解什么样的技术供应商在他们的产品中使用。控制器，这是特别重要的，因为更多的功能被添加，使更为灵活的制造。新品种的控制器采用双核心和四核心的CPU，使他们在工厂车间的企业系统扩展。它们通常包括嵌入式历史学家，分析，告警管理，设备诊断，一批管理人员，先进的控制优化，和规则引擎。这些强大的设备进行有意义的先进的控制和数据细化信息源。
产品生命周期
供应商使用产品生命周期的五个阶段-即导入期，成长期，成熟期，衰退和更换映射到一个产品的商业寿命。周期直接涉及到他们的投资时机，因为新产品的开发和生产是昂贵的，需要返回利润。当你买了一个自动化系统，是在到期日或在其生命周期的后期阶段，购买具有很大的潜力，让你在你的行业处于竞争劣势，相对于其他制造商使用新的更强大的技术。
许多组件和技术，使整个自动化系统，使其难以确定复合材料的生命周期阶段。每个组件，包括传感器，控制器，通信，应用软件，操作系统，和电脑有独立??的技术和产品的生命周期。
系统迁移和升级
部分系统的迁移和升级的方式来提高系统没有全部更换。与系统软件和控制器是紧耦合的，这是比较困难的。紧耦合系统的一个例子是一个新的软件功能时，除了需要购买新的控制器固件。
另一个圈养点是利用专有通信方式和协议，限制了系统组件的选择。这些依赖并不总是显而易见的。例如，一个供应商可以使用行业标准的开放式协议，但在协议实施了独特的供应商特定的消息。讽刺的是，这些供应商可能是一个开放的协议，但突出的支持者不愿意分享这些标准中使用的方法。
购买决策
购买时超过了数年的投资，影响贵公司的生产竞争力和TCO（总拥有成本），因为它们是控制和自动化技术和产品的生命周期应该是一个考虑。关键零部件的折旧年限，经济寿命和使用寿命。随着时间的推移所产生的成本要素包括维修费用，保修成本，维护劳动服务合同，升级的成本，和重新配置成本。这并不总是一件容易的分析，但是从根本上为您购买的生命周期，供应商的产品生命周期中设定的界限。
