导读：当下，人们很容易对工作和报酬感到悲观，原因之一是越来越多的工作正变得自动化，而导致这种现象的是比以往任何时候都强大的技术。
仪表网讯 计算机不仅能转录和翻译标准人类语言，还能在充分理解的基础上执行简单的指令。机器如今可以从一大堆杂乱无章的信息中理出头绪，而且在很多时候可以比经过高度训练、富有经验的人类更好地发现规律、做出推断。近来的技术进步包括自动化的汽车和飞行器，以及能与人类一道在工厂、仓库和露天工作的机器人。
这些新发明很快从实验室进入了更广阔的经济领域。从报税代理人到烤汉堡工，都面临这些发明的新挑战。许多人得出结论：因技术进步而导致大规模失业的年代已终来临。在这些人看来，随着技术的高歌猛进，在许多国家已经明显的劳动力市场趋势只会加速发展，比如实际工资和社会流动性的下降、不平等和分化的加剧，以及失业率的居高不下。
但世界还没有准备好放弃人力。人类正进入第二个机器时代。
由工业革命引发的个机器时代是机械的时代。而这回是数字的时代。前者强壮了我们的肌肉，后者则强壮了我们的头脑。
历史不会重演，但的确似曾相识。工业革命的机械化浪潮中包含着对我们这个时代的重要启示。20世纪早期的几十年尤其说明问题。在那段时期，电力、内燃机和其他技术进步改变了工业的面貌。在约翰•梅纳德•凯恩斯(JohnMaynardKeynes)和其他一些人看来，这些进步看上去同样有导致技术性失业的可能。
然而，这些新技术并没有引发失业，而是提出了对种类颇为不同的工作者的需求——那些用脑力来辅助或替代体力劳动的人。
同时，企业家们打造出各种全新行业，来利用这种新型劳动力。受过教育的工作者发现，他们可以要求得到高薪，用来购买许多不同的产品和服务，由此形成一个良性循环。二战后的几十年非但没有发生技术性失业，反而见证了一个庞大、稳定和富足的中产阶级的兴起。
由此获得的认识是清楚的：工业革命开启了一场技术和教育之间的赛跑。而在20世纪的大部分时间里，人类跑在了前头。
第二个机器时代也将要求工作者具备不同的技能。过去我们强调对事实的记忆，以及执行详细指令的能力，这种技能曾经很有意义。但计算机在这些方面已经做得很出色了，而且进步越来越快。因此未来我们必须革新教育，并促进终生学习。
人类的哪些技能仍有用武之地？我们尚未看到一台真正有创造力、创新力或是具备企业家素质的计算机。我们也没有看到哪个数字设备能把人类团结起来，为一个共同事业而奋斗，或能用轻柔的抚摸和会心的微笑，来安慰一个生病的孩子。而机器人远未具备修理桥梁或熔炉的能力，也不能照顾体弱或受伤者。
人类在第二个机器时代将扮演重要角色。但许多公司在寻找所需不同技能层次的雇员时遇到困难，这表明我们的教育体系没有跟上技术发展的步伐。
在我们向大规模失业的年代屈服以前，让我们确保人们获得了所需技能，可以与那些我们正在开发的惊人技术一道工作。与其假设人类工作者被边缘化、或以为技术永远不能消灭职业，不如让我们给予人类所需的工具和环境，使他们繁荣富强。
