4月8日，中冶集团武汉勘察研究院有限公司自主研发的无人航测飞机在青海省祁连山脉成功开展积雪消融面积变化监测工作，将根据传回的图片计算出积雪消融量。无人机实飞高度4800米，飞行姿态平稳，影像质量优良。
据悉，此次是受中国科学院寒区旱区环境与工程研究所委托，开展国家自然科学基金“积雪面积与雪水当量时空关系及其在寒区水文中的同化应用”项目中积雪消融面积变化监测工作。在当前雪量充沛及日消融变化明显的四月至五月共飞行8次，通过无人机航空拍照，传回所经地区影像，计算出积雪面积，通过面积的变化计算出积雪消融量。
该项目地处青海省祁连县，属祁连山脉大冬树山，主测区冰沟为黑河源，测区面积40平方公里，高海拔4400米。黑河为国内第二大内流河，山上的融化水能够增加黑河水量，缓解黑河流域下游地区植被用水、农田灌溉等干旱问题。
高海拔寒区积雪监测项目为中冶武勘及无人机行业应用无人机遥感方法来完成，与以往卫星影像相比有更好的时效性、现势性和更高精度（可到厘米级）。项目的开展，克服了高海拔、低温、高原风等不利因素，为在高海拔高寒地区推广无人机应用奠定了基础。
据了解，该无人机与国内同级别民用无人机相比，创造了多项新纪录。该机长2米，翼展2.9米（比常规无人机宽0.2米），连续飞行时间由3小时提高到4.5小时，高飞行高度可达5200米，抗风能力由6级上升到7级，主要用于航空测绘。2010年中冶武勘成功研发的一代无人机，先后完成了阿富汗、利比里亚、马达加斯加、新疆八一钢厂、武钢金山店铁矿、宝钢湛江钢铁基地等国内外多个项目航测，航测面积超过5000平方公里。
