【仪表网 仪表下游】由英国航空技术研究所和英国创新署资助并联合研制的新型无人机(UAV)“凤凰号”，将成为世界上架大型可变浮力动力无人机。外观上类似于带翅膀的飞艇，超长航时，可作为准卫星使用。飞行中一半时间处于重于空气的状态，另一半时间处于轻于空气的状态，两种状态不断转换重复，为凤凰号提供的推进动力。
该项目采用可变浮力推进概念，由高值制造弹射中心的三个分中心(过程创新中心、制造技术中心、国家复合材料中心)、纽卡斯尔大学、布里斯托大学、南安普顿大学等以及多家中小企业联合开发。
机身由复合材料制成，通过内部压力保持其刚性，飞行表面的结构使用碳纤维夹层板作为肋条。机身内包含约120立方米的氦气，提供的浮力足以使整体比空气轻，并像气球一样上升。机身内部是一个容量为6立方米的独立气囊，位于该气囊口处的泵可以吸入和压缩来自外部的空气，从而增加重量以克服浮力。当比空气重时，飞行器可以像传统飞机一样下降；压缩空气的释放使其返回到比空气更轻的状态，从而上升。泵的电源、驱动阀门和移动飞行控制表面所需的能量是由可充电电池提供，电池组由一系列轻巧的太阳能电池充电，分布在机翼的上表面和水平尾部。
该项目是所有合作伙伴在经过近30个月的设计、制造、装配和测试，终成功飞行，预计这种独特的无人机系统将为通信和人道主义任务提供长续航、零排放准卫星的低成本路线。
(原文标题：世界上个“轻于空气”的无人机在英国成功首飞)
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