有贸易就需要计量，“计量就是计钱”天然气的贸易计量的重要性是不言而喻的，天然气计量站或者计量系统属于具有特殊地位的燃气设施，是天然气贸易的重要组成部分，兼具功能性和法定性；天然气通过计量装置实现商品天然气物权的转移，同时也是容易出现贸易纠纷的地方。
目前天然气主要以体积计量为主，其核心是以各种流量计为中心组成天然气计量系统。流体的体积计量由于涉及的因素众多，其计量的复杂性远远超过其他量(如温度、压力、液位等量)。随着天然气计量将来逐步由体积量计量过渡到能量计量，除了原来的体积量计量系统外还需要增加天然气热值计量系统，计量系统更为复杂，管理的难度会更大。除了资金的投入外，计量站还需要配备具有一支具有较高专业素质的管理队伍。
天然气计量具有完备的技术体系，涉及到的标准和规范几十种。
天然气计量站的安装和管理涉及到的主要技术标准规范是GB/T18604-2014《天然气计量系统技术要求》；
目前，天然气贸易计量常用的流量计为超声波流量计和涡轮流量计，相应的标准有GB/T18604《用超声波流量计测量天然气流量》和GB/T21391《用气体涡轮流量计测量天然气流量》等规范；
如需评价天然气计量系统的有效性用GB/T-2017《天然气计量系统性能评价》；
如果采用天然气能量计量还涉及到相应的标准和规范如GB/T22723《天然气能量的测定》GB/T11062-2014《天然气发热量、密度、相对密度和沃泊指数的计算方法》等。
天然气贸易计量不仅涉及技术问题，还涉及到法律问题，天然气计量属于贸易结算计量，所用的计量器具属于强制检定计量器具，只有经过强制检定的计量器具才具有法律地位，其所提供的计量数据才合法有效。涉及《中华人民共和国计量法》和《中华人民共和国计量法实施细则》以及《中华人民共和国强制检定工作计量器具管理办法》，如果出现计量纠纷还需要按照原国家计量局《仲裁检定和计量调解办法》来处理。
必要时，供需双方还可能起诉到法院由法院进行裁判。如果人为导致计量系统失效或者计量数据失准的问题，还可能涉及到刑法；天然气贸易结算计量本身就涉及到中华人民共和国经济合同法等商业贸易法律。因而，要求供需双方企业全部熟练掌握这些标准规范和相关法律是困难的。
原国家计委能源部《石油、天然气、和稳定轻烃销售交接管理规定》第四条：“油、气和轻烃交接计量地点在供方所在地的站、库、码头等处。如供方暂时不具备上述条件，可在双方临时协商同意的地点进行交接”。第六条：“交接计量方式由供方根据需要选择确定，计量器具由供方操作，买方监护”。按照上述规定，现在天然气计量规则是由供气方负责建设天然气计量站，并以供方计量站安装的计量器具计量所提供的计量数据为准并以此数据作为双方贸易结算的依据，天然气需方负责对计量系统负责监护。
由于天然气计量的特殊性，需方的监管是很困难的，效果不好，实际上，天然气需方为了核对供气方计量数据是否准确，往往在门站安装一套与供气方一样的计量系统，作为与上游的对量系统，这个系统同样也需要资金投入和专业管理队伍。尽管如此，由于企业管理队伍的专业知识的缺乏和管理不到位，两者之间由于两个计量站的计量数据的不同常常会产生计量纠纷。
有鉴于此，建议由除了供需双方以外的第三方管理公司来管理天然气计量系统并提供计量数据作为供需双方的结算依据。有句话说的是“用专业的人做专业的事”，第三方管理公司可以汇集专业人员(包括计量、仪表、法律等方面)的专业管理团队来管理经营计量站，既有技术优势也有管理优势，能够确保计量系统的准确性、有效性。
第三方管理团队与供需双方没有利益纠葛，可以提供准确公平的计量数据，能够大限度体现公平，起到“公平秤”的作用。同时，需方可以不用再建设对量用的计量站，避免重复建设。
当然，第三方的管理行为应该接受计量行政主管部门和供需双方的监督。
第三方天然气计量管理模式可以有以下两种：
由第三方管理公司投资建设天然气计量站，供需双方管线接入天然气计量站，为供需双方提供计量服务；
由供(需)气方建设天然气计量站，采用托管模式，转交第三方管理公司进行管理。
小编有话说：无论是天然气，还是电水热，说起计量的第三方管理，以前还很少有人提及，毕竟贸易计量的“三公”原则不是谁都可以做到的。更多谈论的是表计管理和抄表服务的第三方外包，以节省公用事业公司自身人力和财务的投入。然而，真正进入到市场商业化运作的抄表服务在国内还未开展，期间涉及到的权利义务、投入产出、利益分配等没有太多落地的实操和成效评估。随着近几年电改带动的能源管理服务，以及国家油气管网成立后带给天然气行业的挑战，计量数据作为工商业企业用户和民生百姓增值服务基础的依据，也许有机会带来第三方管理商业模式的发展。
天然气计量的第三方管理模式能否先行，如何盈利、长期如何生存、资质如何认证、谁来监督其公平性等等，欢迎大家畅所欲言。
(原文标题：探索天然气计量第三方管理模式，体现专业与公平)
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