低水头径流式水电站进水口的拦污浮筒，一般都是倾斜设置在进水口外侧的河道上，其上端连接在河岸边，下端的位置安装在厂房段机组进水口与泄水闸之间的混凝土墙或隔流墙端。大量的垃圾由于水流的作用而从拦污浮筒底翻过进入机组进水口，从而堵塞在机组的进水口拦污栅。
大量垃圾堆积在拦污浮筒和拦污栅，导致拦污浮筒和拦污栅前后两侧的水位形成落差，影响发电效率。拦污浮筒外侧由于长的垃圾堆积，导致垃圾的发臭、水葫芦的快速生长，从而引发严重的环境问题，若经常人工和机械清理垃圾，则需花费巨大的人力和财力。目前，现有的清污设备几乎都是采用人工清理方式，少数采用抓斗式或门机式清污装置。
清理上来的垃圾堆积在清污平台上，还必须进行二次清理或倒运，花费大量的人力和物力。为此，有必要设计一种适用于低水头径流式水电站自动清污装置。自动清污装置的工作原理为了*解决上述问题，研究设计了一种结构合理、清污效果好且使用方便的用于低水头水电站的自动清污装置，其工作原理如下，该装置利用水电站在正常工作发电状态下，水流中夹带着大部分漂浮或半漂浮的垃圾通过前池拦污浮排流向进入前池进水口，由安装在前池拦污浮排中并且深入到水中一定深度的清污装置完成水流中夹带着的漂浮或半漂浮的垃圾的拦截。
