解码器是一种将信息从编码的形式恢复到其原来形式的器件。解码器是一个重要前端控制设备。在主机的控制下，可使前端设备产生相应的动作。解码器是为带有云台、变焦镜头等可控设备提供驱动电源并与控制设备如矩阵进行通讯的前端设备。通常，解码器可以控制云台的上、下、左、右旋转，变焦镜头的变焦、聚焦、光圈以及对防护罩雨刷器、摄像机电源、灯光等设备的控制，还可以提供若干个辅助功能开关，以满足不同用户的实际需要。次的解码器还带有预置位和巡游功能。
解码器的外部结构可分为两种，*种铁盒喷漆，此种比较常见，大约占解码器市场85%以上份额。第二种为铸铝外壳，市场占有10% ，有防水性好，外观大方等特点。由于铸铝外壳成本较高，使用较少，通常品牌解码器才会选用。
解码器的存在是因为音频视频数据存储要先通过压缩，否则数据量太庞大，而压缩需要通过一定的编码,才能用小的容量来存贮质量高的音频视频数据。因此在需要对数据进行播放时要先通过解码器进行解码. 可以解码的数字编码格式有AC-3，HDCD，DTS等。这些都是多声道音视频编码格式。如果要达到高保真的水平，有双声道的PCM数字编码的。所以在选择硬件解码器的时候应该注意是否支持这些格式的软件。并及时检查更新所需软件。
在具体的闭路电视监控系统工程中，解码器是属于前端设备的，它一般安装在配有云台及电动镜头的摄像机附近，有多芯控制电缆直接与云台及电动镜头相联，另有通信线（通常为两芯护套线或两芯屏蔽线）与监控室内的系统主机相联。
在丢失编码数据的时候，工作人员可以利用解码器恢复初始设置，利用解码器对一些执行器，像喷油嘴、怠速电机、继电器、电磁阀、冷却风扇等进行人工控制，用以检测该执行器是否处于良好的工作状况，在发动机怠速运转的时候对怠速电机进行作动测试，可以控制其开度的大小，随着怠速电机处于不同的开度，发动机怠速转速应该产生相应的高低变化，通过以上的作动测试就可以证实怠速电机本身及其控制线路处于正常状况。同样还可以在发动机运转时对燃油泵继电器进行控制，当断开燃油泵继电器时，发动机应会很快的熄火。
