土壤有机质是土壤碳库的重要成分，在碳循环中起着重要作用。有机质具有多种特性：与重金属离子和水氧化物相结合，形成水溶性和不溶性复合体；与黏土矿物和颗粒物相结合，吸附各种污染物、吸收和释放植物营养元素、保持土壤水分等，有机质可以改变土壤的性质并影响污染物在土壤中的迁移和转化。因此准确测定有机质含量具有重要意义。
传统的手工方法采用重铬酸钾氧化－外加热法测定土壤的有机质，土样与重铬酸钾和硫酸的混合液在180℃的油浴锅中消煮，使土壤中的有机碳氧化成二氧化碳，而重铬酸离子被还原成二价铬离子，剩余的重铬酸钾用二价铁的标准溶液滴定，根据有机碳被氧化前后重铬酸离子数量的变化，就可算出土壤的有机碳含量。用有机质=有机碳x1.724（氧化校正系数）来计算有机质含量。
该法必须严格控制体系的温度，防止酸性重铬酸盐溶液在高于150℃时分解。在实际应用中，这种方法操作费时、费力、污染环境。土壤中存在的Cl-、Fe2+及MnO2在铬酸溶液中会参与还原反应，导致结果不准确。同时此分析方法操作比较复杂，不仅所需试剂、玻璃器皿繁多，还须空白标定和标准溶液标定。
荷兰Skalar Primacs ATC100-IC土壤有机质全自动分析仪采用燃烧法-非分散红外检测（NDIR）技术地解决了土壤有机质的全自动分析难题。该仪器内置100位全自动进样器，土壤样品直接称量于坩埚，放置于自动进样器上即可执行无人值守的土壤有机质全自动分析，5分钟内即可得出有机质（有机碳）、总碳、总无机碳的测量结果。总碳的测量采用高温燃烧法-非分散红外检测，无机碳采用自动加酸-气体吹扫-非分散红外检测的方式检测，有机碳通过差减法得出，软件乘以1.724（氧化校正系数）自动计算出有机质含量，自动生成报告和进行质控。该方法符合HJ 695-2014，GB/T 30740—2014，ISO10694和EN15936的多个中国和国际标准规范的要求。
PrimacsATC100-IC是目前一款可全自动分析土壤有机质的分析仪，该仪器具有自动休眠和自动唤醒功能，可在夜间无人值守自动运行，大大提高分析效率。该仪器将土壤有机质分析过程全自动化，将操作者从繁琐的湿化学分析过程中解放出来，标准化、快速、环保、安全、大批量地进行分析，消除了人为主观因素和操作水平差异造成的影响，得到更精确可靠的分析结果。
