气动执行器是用气压力驱动启闭或调节阀门的执行装置，又被称为气动执行机构或气动装置，不过一般通俗的称之为气动头。
气动执行器工作原理：当压缩空气从A管咀进入气动执行器时，气体推动双活塞向两端（缸盖端）直线运动，活塞上的齿条带动旋转轴上的齿轮逆时针方向转动90度，阀门即被打开。此时气动执行阀两端的气体随B管咀排出。反之，当压缩空气从B官咀进入气动执行器的两端时，气体推动双塞向中间直线运动，活塞上的齿条带动旋转轴上的齿轮顺时针方向转动90度，阀门即被关闭。此时气动执行器中间的气体随A管咀排出。以上为标准型的传动原理。根据用户需求，气动执行器可装置成与标准型相反的传动原理，即选准轴顺时针方向转动为开启阀门，逆时针方向转动为关闭阀门。单作用（弹簧复位型）气动执行器A管咀为进气口，B管咀为排气孔（B管咀应安装消声器）。A管咀进气为开启阀门，断气时靠弹簧力关闭阀门。
气动执行器的执行机构和调节机构是统一的整体，其执行机构有薄膜式、活塞式、拨叉式和齿轮齿条式。活塞式行程长，适用于要求有较大推力的场合；而薄膜式行程较小，只能直接带动阀杆。拨叉式气动执行器具有扭矩大、空间小、扭矩曲线更符合阀门的扭矩曲线等特点，但是不很美观；常用在大扭矩的阀门上。齿轮齿条式气动执行机构有结构简单，动作平稳可靠，并且安全防爆等优点，在发电厂、化工，炼油等对安全要求较高的生产过程中有广泛的应用。
气动执行器使用注意事项：紧凑的双活塞齿轮，齿条式结构，啮合，效率高，输出扭矩恒定。铝制缸体、活塞及端盖，与同规格结构的执行器相比重量zui轻。缸体为挤压铝合金，并经硬质阳极氧化处理，内表面质地坚硬，强度，硬度高。采用低摩擦材料制成的滑动轴承，避免了金属间的相互直接接触，摩擦系数低，转动灵活，使用寿命长。气动执行器与阀门安装、连接尺寸根据标准ISO5211、DIN3337和VDI/VDE3845进行设计，可与普通气动执行器互换。气源孔符合 NAMUR 标准。气动执行器底部轴装配孔（符合ISO5211标准）成双四方形，便于带方杆的阀线性或45°转角安装。输出轴的顶部和顶部的孔符合 NAMUR 标准。两端的调整螺钉可调整阀门的开启角度。相同规格的有双作用式、单作用式（弹簧复位）。可根据阀门需要选择方向，顺时针或逆时针旋转。根据用户需要安装电磁阀、定位器（开度指示）、回信器、各种限位开关及手动操作装置。
气动执行器不受外界环境波动影响，维修简单，只有一个运动部件，对检修员要求不高。复杂，许多运动部件、齿轮、电路板。工厂工人具备基本技能和标准手动工具即可修理气动执行器。标度简单复杂电动执行器有很多力矩开关、限制开关，设置安装非常复杂，通常需要原厂工程师。操作模块化，添加需要的输入输出模块很难改变行程气动执行器不会被淘汰，两位式的全行程，允许调节或数字控制。性能适应频繁满负载动作受电动机带载能力和每小时zui多启动数量限制。气动执行器生命周期长，保证2百万次动作。气动执行器可以可重复控制，0.25%精度。抗腐蚀内部、外部环氧涂层，SST粘和。外部标准喷漆电动执行器受湿度影响，内部冷凝或通过导管进入的水能毁掉电动执行器的构件。
