近日，发表在一期美国《环境科学和技术》杂志上的相关研究引起注意，关于美国宾夕法尼亚州立大学的团队研制出的一种利用二氧化碳给电池充电的装置。其原理是利用化石燃料发电厂排放的二氧化碳与环境空气中二氧化碳的浓度差发电，可给电池充电。
这种供电装置称之为“流动单元”，工作原理是将二氧化碳排放物溶解于水性溶液中，利用其与环境空气中的二氧化碳之间的浓度差发电。其产生的平均功率密度为0.82瓦/平方米，高于以前类似方法获得值的近200倍。
根据其研究人员克里斯托弗·戈尔斯基介绍，这项工作提供了一种更简单的方式即捕获二氧化碳这种排放物获取能量，而现有技术是在昂贵的催化剂和高温条件下，将二氧化碳转化为有用的燃料来获取能量。
怎样才能更好的利用这种浓度差的潜在能量呢？研究人员首先将二氧化碳气体和周围空气分别溶解于水性溶液容器中，这一过程被称为喷雾。在这个过程中，二氧化碳喷雾溶液形成碳酸氢根离子，从而具有较低的PH值。之后，研究人员在“流动单元”的两个通道分别注入这两种溶液，造成pH梯度，而两个通道安置相反的电极，通道间设有半多孔膜以防气体即时混合，同时允许离子通过。两种溶液之间的PH差让各种离子穿过膜，造成两电极之间的电压差，促使电子沿着连接电极的导线流动。当“流动单元”放电后，就可以打开通道让液体流动再次充电。
该研究成果初步成型，仍需要进一步改善，随之在未来其前途恐怕*。
