首先不是所有的雷达液位计都要求介电常数参数的。一些非接触式和单杆的导波雷达往往只有灵敏度选项。需要介电常数的多为声称可以检测界面及双杆的雷达液位计,一些以检测低介电常数介质为卖点的液位计也会要求介电常数。
介电常数对雷达电磁波的影响体现在两个方面,一是影响介质表面对电磁波的吸收(反射)率,二是电磁波在穿过介质时波长(频率)会发生改变。从大多数纯粹的发射→反射→接收的工作过程来看,确实不需要介电常数。根据需要调整灵敏度,就可以达到从各种回波中检出需要的回波,完成测量。
但是,在一些情况下,排除不需要的回波,检出需要的回波,需要大大增加液位计的运算量,这时增加一个介电常数参数,更容易获得好的性价比。
例如，液面有泡沫会把泡沫表面识别为液面一些液面表层会析出一些其它介质(如泥浆表面的清水),因为很薄液位计会把下面的介质表面作为液面。某些介质中,液位计会把罐底回波作为液面信号。另外:双杆或同轴探杆的导波雷达,液位计需要区别两个电极间的相互作用是发生在液面以上或介质中这些情况下,増加一个介电常数可以大大减少运算量,有时还是须的，所以根据型号、用途、结构的不同,一些雷达液位计会要求介电常数,而另一些则要求灵敏度。
雷达液位计不是根据被测介质的介电常数来测量的。应该说,雷达液位计是根据计算雷达波到物体表面所用的时间来测量的。被测介质的介电常数只是决定雷达波反射率的条件之一。
“衰雷达波是一种电磁波,电磁波的反射率受下面条件影响:
减系数与电导率及磁导率的平方根成正比,与介电常数的平方根成反比。也就是说目标物体的介电常数越大,衰减率越小,衰减率小了反射率就大。所以介电常数大…反射率强-信号强度高。反过来碰上介电常数小的介质衰减率大反射率小信号强度弱所以在设定的时候如果能给定介电常数,对于测量有益。
