磁性浮子液位计根据浮力原理和磁性耦合作用原理工作的。当被测容器中的液位升降时，液位计主导管中的浮子也随之升降，浮子内的*磁钢通过磁耦合传递到现场指示器，驱动红、白翻柱翻转180°，当液位上升时，翻柱由白色转为红色，当液位下降时，翻柱由红色转为白色，指示器的红、白界位处为容器内介质液位的实际高度，从而实现液位的指示。
选择液位计时应考虑以下因素：
(1)测量对象，如被测介质的物理和化学性质，以及工作压力和温度、安装条件、液位变化的速度等;
(2)测量和控制要求，如测量范围、测量(或控制)度、显示方式、现场指示、远距离指示、与计算机的接口、安全防腐、可靠性及施工方便性。
给水工程中常用的液位计及选型要点如下：
a. 浮球式液位计 在液体中放入一个空心的浮球，当液位变化时，浮球将产生与液位变化相同的位移。可用机械或电的方法来测得浮球的位移，其度为±(1~2)%，这种液位计不适用于高粘度的液体，其输出端有开关控制和连续输出。
在净水厂的设计中，多将此种液位计用于集水井的液位测量以控制排水泵的自动开停。
b.静压(或差压)式液位计 由于液柱的静压与液位成正比，因此利用压力表测量基准面上液柱的静压就可测得液位。根据被测介质的密度及液体测量范围计算出压力或压差范围，再选用量程、度等性能合适的压力表或差压表。这种液位计的度为±(0.5~2)%。
c. 电容式液位计 在容器内插入电极，当液位变化时，电极内部介质改变，电极间(或电极与容器壁之间)的电容也随之变化，该电容量的变化再转换成标准化的直流电信号。其度为±(0.5~1.5)%。
电容式液位计具有以下优点：传感器无机械可动部分，结构简单、可靠;度高;检测端消耗电能小，动态响应快;维护方便，寿命长。缺点是被测液体的介电常数不稳定会引起误差。电容式液位计一般用于调节池、清水池等的液位测量。 当测量范围不超过2m时，采用棒状、板状、同轴电极;当超过2m时，采用缆式电极。当被测介质为水时，采用带绝缘层(可用聚乙烯)的电极。
d. 超声液位计 超声液位计的传感器由一对发射、接收换能器组成。发射换能器面对液面发射超声波脉冲，超声波脉冲从液面上反射回来，被接收换能器接收。根据发射至接收的时间可确定传感器与液面之间的距离，即可换算成液位。其度为±0.5%。 这种液位计无机械可动部分，可靠性高，安装简单、方便，属于非接触测量，且不受液体的粘度、密度等影响，因此多用于药池、药罐、排泥水池等的液位测量。但此种方法有一定的盲区，且价格较贵。
另外讲到磁翻板液位计，要考虑磁性材料的退磁问题，退磁导致液位计不能正常工作，测量结果也不能为操作人员信任。磁翻板液位计推荐选用的场合：高处不轻易接近读取液位的场所，例如塔等。但不能只设置磁翻板液位计，要同时设置玻璃板液位计，磁翻板液位计只能做参考用。另外较重要的液位(与工艺安全、设备安全相关)例如，汽包液位，不推荐用磁翻板液位计。
磁翻板液位计还要考虑介质的腐蚀性和使用寿命，因为磁翻板是工艺介质里装有磁性浮筒，浮筒耐腐蚀性和厚度也要考虑!
