组成

导航仪表包括导航时钟、航向仪和专门的导航系统仪表。

时钟

飞行器上供领航计算用的计时仪器。它能指示地方时间或法定时间（如北京时间）以及飞行时间。在绕地球飞行的载人飞船上，时钟指示格林尼治时间、已飞行时间和法定时间。老的导航时钟都是机械式的，现代飞行器上已采用精度很高的电子时钟。导航时钟在原理上与地面用的时钟无异 ，但在结构上要能经受航空和航天的恶劣环境条件。导航时钟具有年、月、日、星期等显示功能，还有按规定时间报时的功能，以便于航天员安排休息。

航向仪

航向仪提供飞机飞行的方向。飞机的航向仪表有三种，一是普通的磁罗盘，即指南针，二是陀螺磁罗盘，三是无线电罗盘。一架飞机往往三种航向仪都安装，适用于不同的环境和条件，以获得最准确的航向信息。

指南针又称指北针，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。

陀螺磁罗盘

陀螺磁罗盘是由航向陀螺仪与磁罗盘组合起来的航向仪表。两者互相校正，能提高飞机磁航向测量的动静态精度。航向陀螺仪可提供大圆航向的方位基准，短期稳定性好，在飞机转弯或盘旋时，能准确指示航向角的变化量，而且使用地区不受限制。但不能自动跟踪磁子午线方向，且有方位漂移误差，故在飞机长时间飞行时，不能准确指示飞机的磁航向。磁罗盘能自动跟踪磁子午线，但在机动飞行时悬挂起来的磁针会产生摆动，造成指示误差，而且不能在高纬度地区和磁性异常地区使用。这两种仪表组合起来互补缺点，有效地提高精度。在陀螺磁罗盘的基础上发展起来的航向系统，性能更加完善。它以航向陀螺仪为基本测量元件，测量和记忆大圆航向，用地磁或天文航向传感器校正航向陀螺仪输出的信息以获得磁航向或真航向。

无线电罗盘是在无线电半罗盘工作原理的基础上发展而来的，它能自动测出飞机纵轴与电波来向间的夹角（相对方位角）。无线电半罗盘输出的右偏信号控制一个双向电动机，电动机带动环状天线旋转，旋转的方向应使B减小而使A增大,直到B=A，即环面法线和导航台电波来向重合为止。环状天线转过的角度就是导航台的相对方位角，再用电气同步器将这个角度信号传送到指示器，指示导航台相对飞机的方位角。无线电罗盘使用简便，并有为数众多的导航台选用，因而从30年代至今一直是飞机的无线电导航仪表。但由于工作在中波波段，噪声干扰很大，测量精度较低。

导航系统仪表

导航系统仪表根据飞机采用不同的导航系统而设，如惯性导航仪表、无线电导航仪表、天文导航仪表和卫星导航仪表等。它们测量和显示的是飞机飞行的地理位置，主要是经度和纬度，并与预定的经纬度比较，自动或驾驶员操纵修正航线。

仪表材料

用作分立式航空仪表的电子显示器件有：半导体发光二极管、液晶显示器、等离子显示器、场致发光显示器等几种。半导体发光二极管具有亮度高、寿命长、能与TTL集成电路相容等优点，但发光效率低、功耗较大。液晶显示器是一种被动发光器件，需要外界（包括自然环境）照明才能显示字符, 但它具有对比度好、功耗低、能与MOS 集成电路相容等优点。这两种显示元件均已成功地应用于电子式航空仪表中。综合电子显示器目前主要采用单色或彩色阴极射线管。阴极射线管作显示器具有可显示的信息量大、通用性好、能实现有亮度变化的多层次显示和彩色显示等优点, 它的缺点是要求控制功率大、有高压电源等。此外， 由液晶、等离子、半导体发光二极管等发光元排列成的矩阵发光屏以及激光全息成像技术在航空电子显示仪表中的应用也正在研究之中。