1. 流量计概述
流量是现代工业测量过程中的一个重要参数，也是计量领域重要的计量参量之一。人类对流体的测量具有悠久的历史，从古罗马人测量居民用水流量、古埃及人测量河水流量到现代人对各种工业过程流量的计量，都充分体现了人类智慧的无穷。21世纪以来，随着能源计量、环境保护、交通运输等领域日益增加的流量测量需求，流量计得到广泛应用。尤其是微电子技术的迅速发展，为流量计的制造提供了新技术和新型的元器件，推动了流量计从机械式向智能化、模块化发展。新技术、新器件、新材料、新工艺及新软件的开发应用，使得流量计的测量精度越来越高，流量的测量范围越来越广，同时流量计对测量介质的要求越来降低，适用范围也越来越宽。总而言之，随着社会的发展和技术的进步，流量计的智能化程度及可靠性不断提高。
2. 流量计的分类及原理
根据关键元件工作原理的不同，流量计可大致分为差压式流量计、浮子流量计、容积式流量计、涡轮流量计、电磁流量计、 涡街流量计、超声流量计、科里奥利流量计、热式流量计等，下面对这些传感器的工作原理和结构特点作简单介绍。
2.1 压差式流量计
压差式流量计是根据安装于管道中流量检测件产生的压差、已知的流体条件和检测件与管道的几何尺寸来计算流量的仪表。差压式流量计由一次装置（检测件）和二次装置（差压转换和流量显示仪表）组成。通常以检测件形式对差压式流量计分类，如孔板流量计、文丘里流量计、均速管流量计等。二次装置为各种机械、电子、机电一体式差压计，差压变送器及流量显示仪表。
压差式流量计的优点是：结构简单，机构牢固，性能稳定可靠，使用寿命长，应用范围广泛；缺点是：测量精度普遍偏低，量程比小（测量范围窄），现场安装条件要求高等。
差压式流量计是一类应用的流量计，在各类流量仪表中其使用量。近年来，由于各种新型流量计的问世，它的使用量百分数逐渐下降（各工业部门的用量约占流量计全部用量的1/4-1/3），但目前仍是最重要的一类流量计。
2.2 浮子流量计
浮子流量计又可叫转子流量计，是变面积式流量计的一种，在一根由下向上扩大的垂直锥管中，圆形横截面的浮子的重量是由液体动力承受的，从而使浮子可以在锥管内自由地上升或下降。
浮子流量计的优点是：玻璃锥管浮子流量计结构简单，使用方便；缺点是：耐压低，玻璃管较易碎等。
浮子流量计适用于小管径、低流速、低精度流体测量。
2.3 容积式流量计
容积式流量计，又称定排量流量计，简称PD流量计，在流量仪表中是精度的一类。它利用机械测量元件把流体不断地分割成当已知的体积部分，根据测量室逐次重复地充满和排放该体积部分流体地次数来测量流体体积总量。
容积式流量计按其测量元件，可分为椭圆齿轮流量计、刮板流量计、双转子流量计、旋转活塞流量计、往复活塞流量计、原判流量计、液封转筒式流量计、湿式气量计及膜式气量计等。
容积式流量计的优点是：计量精度高，安装管道条件对计量精度没有影响，可用于高黏度液体的测量，范围度宽，直读式仪表无须外部能源即可直接获得累计总量；缺点是：结构复杂、体积庞大，被测介质种类、口径、介质工作状态局限性较大，不适用于高、低温场合，大部分仪表只适用于洁净单相流体，振动噪声较大。
2.4 涡轮流量计
涡轮流量计是速度式流量计中的一种，它采用多叶片的涡轮转子感受流体平均速度，推导出流量或总量的仪表。它由传感器和显示仪两部分组成，也可做成整体式。
涡轮流量计优点式：精度较高，重复性好，无零点漂移，范围度宽，结构紧凑；缺点是：不能长期保持校准特性，流体物性对流量特性有较大影响。
2.7 超声流量计
超声流量计通过检测流体流动对超声束（或超声脉冲）的作用来测量流量。根据对信号检测的原理，超声流量计可分为传播速度差法（直接时差法、时差法、相位差法和频差法）、波束偏移法、多普勒法、空间滤法及噪声法等。超声流量计和电磁流量计一样，因仪表流通通道未设置任何阻碍件，是适于解决流量测量困难问题的一类流量计，特别在大口径流量测量方面有较突出的优点，是近年来发展迅速的一类流量计。
超声流量计的优点是：可做非接触式测量，无流动阻挠测量，无压力损失，可测量非导电性液体；缺点是：传播时间法超声流量计只能用于清洁液体和气体，而多普勒法超声流量计只能用于测量含有一定量悬浮颗粒和气泡的液体，多普勒法超声流量计测量精度不高。
