叶绿素是绿色植物的重要色素，是植物进行光合作用的必要条件，通过光合作用，植物可将二氧化碳和水转换成氧气和葡萄糖、淀粉，可为植物提供生长所需的能量，说明叶绿素对植物的生长有着重要的作用，因此，在农业生产中或者植物生理生态研究中，叶绿素检测都是一个重要的项目，通过手持叶绿素计的检测还可用以分析植物的健康状态，分析植物对氮的需求。
水稻是我国的主要农作物之一，氮肥是水稻需求量较大的一种肥料，精确施加氮肥，在水稻生长过程中能够减少无效分蘖，提高有效成穗率，优化群体结构，改善田间水稻生长状况，增强抗逆性，增加抽穗前干物质的累积，同时减轻病虫害的发生率，进而促进水稻产量提高。那么，如何做到氮肥精确施加呢？不同担心，工作人员可使用手持叶绿素计检测。
氮是叶绿素的组成元素之一，与叶绿素呈线性关系，通过检测叶绿素含量就可了解植物体内氮的丰缺。传统的叶绿素检测方法是需要先采摘植物叶片带到实验室内，并通过丙酮等试剂将叶绿素提取，然后通过分光光度计检测，这种方法较为麻烦，且耗时，而手持叶绿素计则可在稻田现场测试叶绿素含量，无需采摘水稻叶片，能够快速完成大范围内水稻叶片叶绿素含量测定，从而准确分析水稻实际的叶绿素含量情况，水稻的氮素丰缺。
