原子吸收分光光度计具有灵活度高及选择性好两大主要优点
原子吸收分光光度计普通由四大局部组成，即光源（单色锐线辐射源）、试样原子化器、单色仪和数据处置系统（包括光电转换器及相应的检测安装）。原子化器主要有两大类，即火焰原子化器和电热原子化器。火焰有多种火焰，目前普遍应用的是空气—乙炔火焰。电热原子化器普遍应用的是石墨炉原子化器，因此原子吸收分光光度计，就有火焰原子吸收分光光度计和带石墨炉的原子吸收分光光度计。前者原子化的温度在2100℃～2400℃之间，后者在2900℃～3000℃之间。
火焰原子吸收分光光度计，应用空气—乙炔测定的元素可达30多种，若运用—乙炔火焰，测定的元素可达70多种。但—乙炔火焰平安性较差，应用不普遍。空气—乙炔火焰原子吸收分光光度法，普通可检测到PPm级（10-6），精细度1%左右。国产的火焰原子吸收分光光度计，都可装备各种型号的氢化物发作器（属电加热原子化器），应用氢化物发作器，可测定砷（As）、锑（Sb）、锗（Ge）、碲（Te）等元素。普通灵活度在ng/ml级（10-9），相对规范偏向2%左右。汞(Hg)可用冷原子吸收法测定。
元素在热解石墨炉中被加热原子化，成为基态原子蒸汽，对空心阴极灯发射的特征辐射停止选择性吸收。在一定浓度范围内，其吸收强度与试液中被测元素的含量成正比。其定量关系可用郎伯-比耳定律，A= -lg I/I o= -lgT = KCL ，式中I为透射光强度；I0为发射光强度；T为透射比；L为光经过原子化器光程(长度)，每台仪器的L值是固定的；C是被测样品浓度；所以A=KC。
应用待测元素的共振辐射，经过其原子蒸汽，测定其吸光度的安装称为原子吸收分光光度计。它有单光束，双光束，双波道，多波道等构造方式。其根本构造包括光源，原子化器，光学系统和检测系统。它主要用于痕量元素杂质的剖析，具有灵活度高及选择性好两大主要优点。普遍应用于各种气体，金属有机化合物，金属醇盐中微量元素的剖析。但是测定每种元素均需求相应的空心阴灯，这对检测工作带来不便。
