近些年来，随着污水处理厂的建设，选择一个好的污水处理工艺非常重要，尤其会对出水质量起着非常重要的作用。
在传统的污水生物处理技术中，泥水分离是在二沉池中靠重力作用完成的，其分离效率依赖于活性污泥的沉降性能，沉降性越好，泥水分离效率越高。而污泥的沉降性取决于曝气池的运行状况，改善污泥沉降性必须严格控制曝气池的操作条件，这限制了该方法的适用范围。由于二沉池固液分离的要求，曝气池的污泥不能维持较高浓度，一般在 1.5~3.5g/L 左右，从而限制了生化反应速率。水力停留时间（HRT）与污泥龄（SRT）相互依赖，提高容积负荷与降低污泥负荷往往形成矛盾。传统活性污泥处理系统还容易出现污泥膨胀现象，出水中含有悬浮固体，出水水质恶化。
自90年代以来，MBR膜的应用领域在不断拓宽，除中水回用、粪便污水处理以外，MBR在污水处理厂改造升级的应用也得到了关注。
MBR工艺通过将分离工程中的膜分离技术与传统废水生物处理技术有机结合，不仅省去了二沉池的建设，而且大大提高了固液分离效率，并且由于曝气池中活性污泥浓度的增大，提高了生化反应速率。同时，通过降低F/M比减少剩余污泥产生量，从而基本解决了传统活性污泥法存在的许多突出问题。MBR膜出水水质标准高，操作简单，易于实现对老厂的扩容提标。