浮子流量计应用广泛，种类繁多，按照其制造材料可分为三种：玻璃管浮子流量计、塑料管浮子流量计和金属管浮子流量计。由于制作材质不同，浮子流量计的功能特点差异很大，因而应用领域也不尽相同。
玻璃管浮子流量计
要求被测介质透明且不粘附于表面。主要特点为成本低，易于安装和维护，浮子位置清晰可见，可以直接观测流体流量大小。测量中不需要电源，为纯机械操作，经常用来测量液体、气体。但是玻璃管浮子流量计只适用于现场指示，未能实现信号远传，且制造材料的强度限制，只能测量常温、常压、透明介质。
塑料管浮子流量计
要求被测介质透明且不粘附于表面。主要特点为性价比较高，安装维护方便，由于是塑料材质，可用来测量超纯水，但是由于塑料的材料属性，塑料管浮子流量计只适用于测量液体。
金属管浮子流量计
金属管浮子流量计不仅能用于透平、干净的介质测量，还适用于不透明、比较干净的介质，甚至可以选用某些浮子流量计测量或控制不干净液体的流量。由于金属管浮子流量计的制造材料为金属，强度高，耐腐蚀性好，因此可用于测量高温、高压及腐蚀性流体介质，但由于金属的导磁性及浮子流量计工作原理特点，它不适宜测量含磁性的介质。金属管浮子流量计按照其传输信号方式又分为远传式和就地指示型两种。
随着科技的进步，由于浮子流量计的量程、稳定性和可靠性都得到了很大发展，浮子流量计本身适应低雷诺数测量，符合工业要求，因而被大量应用于流程工业领域，起着极为重要的作用。流程工业生产的工作环境苛刻，仪表常常工作于高温、高压、低温、易燃或有毒的环境下，玻璃管浮子流量计与塑料管浮子流量计均无法适应如此复杂的工作环境，而金属管浮子流量计由于其本身材质为金属，能够耐高温、高压和腐蚀性，因而得到更广泛的应用。
