环境模拟试验与可靠性试验关系紧密，很多时侯所使用的设备都是相同的，但两者在试验目的、所用环境应力数量、环境力量值选用准则、试验类型、试验时间等诸多方面存在明显区别。
1、两者试验目的不同
环境模拟试验考察的是测试产品的环境适应性能是否符合产品设计要求或合同要求。
可靠性试验是定量评估产品的可靠性，即产品在规定环境条件下，规定时间内完成规定功能的概率。
2、两者所用环境应力数量不同
可靠性试验所选用的环境应力数量比环境试验少得多。
关于环境模拟试验，GJB150中规定了19个试验项目，MIL-STD-810 D中规定了20个环境试验项目，810F增加到24个试验项目，包括对产品较重要影的环境应力，如温度、湿度、盐雾、振动冲击、压力、太阳辐射、砂尘、淋雨等。受试产品应根据其未来的使用环境条件及受影响程度对试验项目进行甄选，一般应考察10个以上环境应力。而可靠性试验由于要进行综合模拟，只将综合环境应力（温度，湿度，振动）与电应力结合进行试验。
3、两者环境应力量值选用准则不同
环境模拟试验基本采用极值条件，用严酷代替温和，即采用产品在寿命周期内可能遇到的最的环境条件作为试验条件。许多试验带有一定的破坏性且试验过程中一般不需模拟产品的工作状态。
可靠性试验采用实效试验，即真实地模拟贮存、运输、使用过程中遇到的主要环境条件及其动态变化过程。在GJB-889和相应的MIL-STD-781 D中规定了一套依据任务剖面确定环境剖面，再将环境剖面简化为试验剖面对产品进行长时间可靠性考核的方法。可靠性试验一般不会对产品造成破坏，它需要模拟产品的工作状态，所用的试验条件大部分模拟工作中常遇到的较温和的应力环境，取值较环境试验低得多。
