主要是从用途上来讲，特种球阀是应用于某些特殊工况介质场合，其应用的场合往往比较苛刻，相较于通用球阀，整体性能提高了，材质上面更耐腐蚀、耐磨损、耐高温或低温。如含有大量固体硬颗粒的介质，传统的球阀无法适用。
球阀为全通径设计，流阻比较小，介质不会沉积，在管线上压降损失比较小。应用广泛，比如煤化工中的介质大多含有颗粒，如果使用闸阀，有可能造成介质沉积在中腔里面。
球阀真正工业化生产是在20世纪50年代，在国内，球阀大规模使用大概在2000年之后，西气东输带动了管线球阀的发展。20世纪五六十年代虽然也使用球阀，但应用范围、使用压力等受到限制，以前常规软密封球阀生产得较多，特种球阀的发展是随着石化、煤化工等行业的发展而发展的，例如大型乙烯装置会应用到很多特种球阀，煤化工装置需要应用耐磨球阀。
现在国内装置的发展也比较快，特种球阀的使用也越来越多，以前受到国内制造业水平的限制，主要依靠进口，现在国内生产企业不断提高技术水平和生产水平，部分产品可以替代进口产品。总而言之，有需求就会有发展。
