干细胞

干细胞（stem cells, SC）
　　是一类具有自我复制能力（self-renewing）的多潜能细胞，在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞。
　　有两种分类方法，一是根据所处的发育阶段分为胚胎（embryonic stem cell，ES细胞）和成体（somatic stem cell）。第二种分类方法是根据的发育潜能分为三类：（totipotent stem cell,TSC）、多能（pluripotent stem cell）和单能（unipotent stem cell）。胚胎的发育等级较高，是，而成体的发育等级较低，是多能或单能。
（Stem Cell）是一种未充分分化，尚不成熟的细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称之为“万用细胞”。
　　是一类具有自我更新和分化潜能的细胞。它包括胚胎和成体。的发育受多种内在机制和微环境因素的影响。目前人类胚胎已可成功地在体外培养。研究发现，成体可以横向分化为其他类型的细胞和组织，为的广泛应用提供了基础。
　　在胚胎的发生发育中，单个受精卵可以分裂发育为多细胞的组织或器官。在成年动物中，正常的生理代谢或病理损伤也会引起组织或器官的修复再生。胚胎的分化形成和成年组织的再生是进一步分化的结果。胚胎是的，具有分化为几乎全部组织和器官的能力。而成年组织或器官内的一般认为具有组织特异性，只能分化成特定的细胞或组织。
　　然而，这个观点目前受到了挑战。
　　的研究表明，组织特异性同样具有分化成其他细胞或组织的潜能，这为的应用开创了更广泛的空间。
　　具有自我更新能力（Self-renewing），能够产生高度分化的功能细胞。按照生存阶段分为胚胎和成体 。