随着DCS系统价格大幅下降、PLC控制器的普及应用，计算机在工业自动化系统中承担显示、控制运算和数据存储等功能，因此原来应用的
数字调节仪表和记录仪表被替代，但总体上它们逐步处于萎缩状况。很多业内人士认为
数字调节仪表和记录仪表的发展已走到尽头，但这次MICONEX 2004的情况让笔者对此看法产生疑问。国内外携数字调节仪表和记录仪表参展的公司有三四十家之多，不乏年产几万台规模的公司。
今年MICOEX 2004的情况让人始料不及。国内外把
数字调节仪表和记录仪表作为展品参展的公司有三、四十家之多，不乏年产几万台规模的公司。中国近年来国民经济快速发展，企业急剧增加，价廉物美的
数字调节仪表和记录仪表在规模不大、自动化程度不高、人员技能相对较差、成立时间不长的中、小企业的应用是很经济、有效的。而国外产品侧重向用于专门系统和装置的控制记录站、控制站方向发展。
数字调节仪表和记录仪表是工业自动化控制系统中基础的常见仪表之一。上世纪80年代初至90年代中，随着微电子和微处理技术的迅速发展，显示直观、测量度高、具有PID自整定等功能的数字调节仪表和多通道、输入、大容量测量数据电子存储功能的新型记录仪表——无纸记录仪得到快速发展，在工业自动化系统中占有重要地位，促进了当时我国石油、化工、冶金、机械等各个行业自动化水平的提高。
数字调节仪表和记录仪表已发展成为专门用途的控制站、记录站、网络站。一台数字调节仪表有多回路组态控制，多通道开关量输入、输出逻辑控制功能，无纸记录仪往往有几十个通道测量记录功能，还包含多通道数字调节功能。原来许多典型、较难控制的系统，如锅炉控制、渗碳炉控制、真空烧结炉控制等系统，需有多个PID等组合。以往需多台数字调节、手动操作器、报警器和记录仪等组成，现在只要一台数字调节仪表或记录仪表就可实现，同时仪表具有多种通信协议接口，很方便与整个工厂自动化系统相连接，实现信息互通。
近年来国产
数字调节仪表和记录仪表有了长足进步，具有通信功能已是数字调节仪表和记录仪表的常规功能，但目前仅有Modbus、RS-485、RS-232形式，开放性较差，较难接入工厂总线自动化系统。目前国内产品竞争相当激烈，竞争手段往往停留在价格上竞争，互相压价，造成企业利润率低。这样，企业的进一步科技开发、科技创新的投入不足，导致新产品少，推出时间长。
