发烟硫酸的浓度是根据在的硫酸中所含的“自由态SO3”含量来表示其强度；所以“发烟硫酸-40”是表示在的硫酸中含有40%的自由态SO3（相当于用滴定法得出的109%H2SO4 的结果）。

发烟酸计算方法，“发烟硫酸线性”图中是SO3在H2SO4中的质量含量浓度，这个浓度和我们通常所说的发烟硫酸的浓度之间是这样换算的，X1=4.444*(X-100)，例如，20%SO3含量的发烟硫酸，相当于我们通常所说的104.5%的发烟硫酸。即：X1=20=4.444*(X-100)=4.444*(104.5-100)。