闸阀是在管路中用途比较广的一种阀门，主要起到接通和截断介质的作用。不适用于调节介质的流量，但能根据阀杆升降的高低来判断流量大小(如消防用弹性座封闸阀配有启闭刻度)。闸阀相比较其它阀门，对压力、温度、口径等要求的适用范围要广。
闸阀根据内部结构的不同可分为：楔式单闸板式、弹性闸板式、双闸板式、平行闸板式。
根据阀杆支架的不同又可分为：明杆闸阀和暗杆闸阀。
一、闸阀的主要性能优点
1.阀门流体阻力小，由于闸阀阀体是直通型，介质流动不改变方向，因此比较其它阀门流阻要小；
2.密封性能较截止阀要好，启闭也较截止阀省力；
3.适用范围广，除用于蒸汽、油品等介质外，还适用于含有粒状固体以及黏度较大的介质，也适用于做放空阀和低真空系统的阀门来使用；
4.闸阀是具有双流向的阀门，不受介质流向限制，因此适用于介质可能改变流动方向的管路，同时也便于安装。
二、闸阀的主要性能缺点
1.外形设计尺寸高，起闭时间长。开启时需要将阀板提升到阀腔上部，关闭时又需要将阀板全部落到阀座内，因此阀板启闭行程大，时间长；
2.由于闸阀的阀板与阀座的两密封面在启闭过程中存在摩擦，因此密封面容易擦伤，对密封性能和使用寿命都有影响，并且不易维修。
三、几种不同结构闸阀的性能比较
1.楔式单闸板闸阀
a、结构较弹性闸板阀简单；
b、在较高温度下，密封性能不如弹性闸板阀或双闸板阀好；
c、适用于易结焦的高温介质。
2.弹性闸板闸阀
a、它是楔式单闸板阀的特殊形式。与楔式闸阀比较，在高温时，密封性能好，闸板受热后不易被卡住；
b、适用于蒸汽、高温油品及油气介质，并适用于开关频繁的部位；
c、不适用于易结焦的介质。
3.双闸板闸阀
a、密封性能较楔式闸阀好，当密封面的倾斜角度和阀座配合不十分准确时，仍具有较好的密封性能；
b、闸板密封面磨损后，将球面顶心底部的金属垫更换后即可使用，一般不必堆焊和研磨密封面；
c、适用于蒸汽、高温油品及油气介质，并适用于开关频繁的部位；
d、不适用于易结焦的介质。
4.平行式闸阀
a、密封性能较其它形式的闸阀要差；
b、适用于温度和压力较低的介质；
c、闸板及阀座的密封面的加工及检修比其他形式的闸阀简单。
