测温电热偶的基本原理是两种不同成份的均质导体组成闭合回路,当两端存在温度梯度时,回路中就会有电流通过，此时两端之间就存在热电动势。两种不同成份的均质导体为热电极，温度较高的一端为工作端，温度较低的一端为自由端，自由端通常处于某个恒定的温度下。根据热电动势与温度的函数关系,制成热电偶分度表。分度表是自由端温度在0℃时的条件下得到的，不同的测温电热偶具有不同的分度表。在热电偶回路中接入第三种金属材料时,只要该材料两个接点的温度相同,热电偶所产生的热电势将保持不变，即不受第三种金属接入回路中的影响。因此在热电偶测温时,可接入测量仪表,测得热电动势后,通过换算即可知道被测介质的温度。
测温电热偶元件的安装要求：
（1）的安装地点要选择在便于施工维护，而且不易受到外界损伤的位置；
（2）的安装位置应尽可能保持垂直，以防止高温变形；热电偶的热端应处于管道中心线上，且与介质的流体方向相对；
（3）承受压力的热电偶，其密封面必须密封良好；
（4）的插入深度可按实际情况决定，但浸入被测介质中的长度应大于保护套管外径的8～10倍。
（5）露在外面的部分要尽量短并应加保温层，以减少热量损失和测量误差；
（6）安装在负压管道或容器上时，安装处要密封良好；
（7）接线盒的盖子应尽量向上，防止被水浸入；
（8）装在具有固体颗粒和流速很高的介质中时，为防止长期受冲刷而损坏，可在其前加装保护板；
（9）保护套管的材料要与管道材料一致。
