微动开关这种小型的机电开关自二十世纪三十年代问世以来，便不断地发展以满足各种不同的应用要求，包括航空航天、家用电器、锅炉控制、医疗设备、喷淋系统、测试设备、计时器及自动售货机等。微动开关通常用于检测温度、位置及液位。
精密的微动开关通常有三种规格：基本型、带操作手柄型、带操作手柄和外壳型。微动开关采用的是按挚和弹簧设计。
工程师们无论是要寻找应用于住宅供热或工业锅炉控制中的温控器，还是应用于大型油箱中的液位开关，都需要考虑以下5个关键特征：外形尺寸、电气要求（电压/电流）、可靠性（机械/电气寿命）、环境因素（危险环境、温度范围）及机构认证。下面5个关键步骤可帮您选择适合您具体应用的微动开关。
步骤1：了解开关的外形尺寸是如何影响其他特性的
选择微动开关时尺寸很重要。开关尺寸与其特性直接相关，包括电流范围、行程和操作力。例如，目前市场上zui小的一种微动开关尺寸为0.50英寸 x 0.236英寸 x 0.197英寸 （LxH）。虽然这种微小的开关适合在紧凑型断路器中用于检测电路状态，但它通常仅能分断0.1至3安培 （A） 的电流，行程也较短。
需要更大电流的应用场合通常需要较大的开关。比如油箱应用中，用于检测液位的微动开关就需要能够提供大行程并承受大电流。通常在液位开关应用中，开关要直接驱动水泵并承载较大电流。这就需要一个额定电流在125VAC或250VAC电压时为20A或2的大型微动开关。
提示：开关尺寸越小，其行程和能够分断的电流也就越小。
另外，开关的外形尺寸也影响到操作力。在理想情况下，工程师们需要的是一个具有低操作力和高电流容量的开关。但事实上在这两个参数之间需要一个折衷。在提供大电流承受范围的同时要保持良好的接触，微动开关就需要更强的弹簧，而这会使得开关的操作力及外形尺寸变大。操作力范围可从增压气动型应用中的2克，到电磁阀应用（需要较大操作力）中的8盎司。市场上zui大的一种开关尺寸为1.94英寸 x 0.69英寸 x 1.3英寸 （LxH）。
工程师们还应当注意到开关的差动行程—开关跳闸位置与复位位置间的距离。其阈值根据不同的应用会有所不同。比如在温度开关应用中，开/关操作点应尽可能接近，差动行程应低至0.0001英寸。但是在液位泵应用中，差动行程过近则可能会导致补水泵过于频繁的启停，缩短水泵的使用寿命。
