一般来讲，一台紫外可见分光光度计很难或不可能用来作定性分析（结构极其简单的物质除外）。如果要对某些比较复杂的未知物质进行定性，除紫外可见分光光度计外，必须要有红外、质谱、色谱，甚至波谱等仪器才能解决问题。但对特定的物质，是可以利用紫外吸收光谱的数据定性的。有时还可以用标准物质等来作定性分析。
(1)利用紫外吸收光谱的数据定性
(2)利用标准物质定性
(3)用紫外吸收光谱的波长位置，初步判断有机化合物的生色基团
因为分子对紫外光的吸收只是分子生色基团和助色基团的特征，而不是整个分的特征。所以，只靠一个紫外光谱来确定一个未知物的结构，或确定一个未知物的官能团是不现实的。还要配合红外光谱、质谱、核磁共振波谱，以及其他方法的联合鉴定才能最后得出可靠结论。
