这个注重生活质量的社会环境越来越受到重视所以环境仪器应运而生，并被大量应用。
目前，全国已形成了国家、省、市、县4级环境监测网络。共有专业、行业监测站4800多个，其中环保系统2200多个监测站，行业监测站2600多个。国控的空气质量监测103个、酸雨监测113个、水质监测135个。此外还建有噪声监测网、辐射监测网、区域监测网等。
到2005年，国控环境监测网络调整为：环境空气监测226个，测点数793个；酸雨监测239个，测点数472个；水质监测197个，监测断面1074个；生态监测15个。
目前，我国已制定各类国家环境标准410项，覆盖了大气、水质、土壤、噪声、辐射、固体废物、农药等领域。已开展了环境质量监测、环境质量周报、日报、预报监测；污染源监测、污染事故应急监测、污染物总量控制监测、污染源解析监测，环境污染治理工程效果监测等等。需监测的污染因子达百余种。
环境监测及监测仪器发展趋势：
1、以目前人工采样和实验室分析为主，向自动化、智能化和网络化为主的监测方向发展；
2、由劳动密集型向技术密集型方向发展；
3、由较窄领域监测向领域监测的方向发展；
4、由单纯的地面环境监测向与遥感环境监测相结合的方向发展；
5、环境监测仪器将向高质量、多功能、集成化、自动化、系统化和智能化的方面发展；
6、环境监测仪器向物理、化学、生物、电子、光学等技术综合应用的高技术领域发展。
