流量测量方法大致可以分成两大类：测体积流量和测质量流量。
（1）测体积流量。测体积流量的方法又可分为两类：容积法（又称直接法）和速度法（又称间接法）。
1）容积法。在单位时间内以标准固定体积对流动介质连续不断地进行度量，以排出流体的固定容积数来计算流量。流量越大，度量的次数越多，输出的频率越高。容积法受流体流动状态影响较小，适用于测量高黏度、低雷诺数的流体。
容积式流量计的原理比较简单，适于测量高黏度、低雷诺数的流体。根据回转体形不同，目前生产的产品分：适于测量液体流量的椭圆齿轮流量计、腰轮流量计（罗茨流量计）、旋转活塞和刮板式流量计；适于测量气体流量的伺服式容积流量计、皮膜式和转筒式流量计等。
基于容积法的流量检测仪表有椭圆齿轮流量计、腰轮流量计、皮膜式流量计等。
2）速度法。先测出管道内的平均流速，再乘以管道截面积求得液体的体积流量。速度法可用于各种工况下的液体的流量检测，但由于是利用平均流速计量流量，因此受管路条件影响较大，流动产生的涡流以及截面上流速分布不对称等都会影响测量度。
用于测量管道内流速的方法或仪表主要有：
① 差压式。差压式又称节流式，利用节流件前后的差压和流速关系，通过差压值获得流体的流速。
② 电磁式。导电流体在磁场中运动产生感应电动势，感应电动势大小与流体的平均流速成正比。
③ 旋涡式。流体在流动中遇到一定形状的物体会在周围产生有规则的旋涡，旋涡释放的频率与流速成正比。
④ 涡轮式。流体作用在置于管道内部的涡轮上使涡轮转动，其转动速度在一定流速范围内与管道内流体的流速成正比。
⑤ 声学式。根据声波在流体中传播速度的变化得到流体的流速。
⑥ 热学式。利用加热体被流体的冷却程度与流速的关系来检测流速。
基于速度法的流量检测仪表有节流式流量计、靶式流量计、弯管流量计、浮子（转子）流量计、电磁流量计、旋涡流量计、涡轮流量计、超声流量计。
（2）测质量流量。尽管体积流量乘以密度可以得到质量流量，但测量结果与密度有关。在化工生产过程中有时流体密度不恒定，不能得到质量流量，而许多场合又需要得到质量流量。如石化行业要对产品流量计量，希望得到不受外界条件影响的质量流量，于是采用先测得体积流量再乘以流体密度求取质量流量的方法，但是流体密度会随着温度、压力而变化，因此须在测量体积流量和密度的同时，测量流体介质温度值及压力值，进行补偿，再得到质量流量。当温度、压力变化频繁或组分波动时，增加了繁琐换算次数，无法提高计量度。
质量流量计是以测量流体流过的质量为依据的流量检测仪表，具有度不受流体的温度、压力、密度、黏度等变化影响的优点，在目前处于研究发展阶段，现场应用还不像测体积流量那么普及，质量流量的测量方法也分直接法和间接法两类。
1） 直接法。直接测量质量流量，如科里奥利力式流量计、量热式流量计、角动量式流量计等。
2） 间接法。间接法又称推导法，测出流体的体积流量，以及密度（或温度和压力）经过运算求得质量流量。主要有压力温度补偿式质量流量计。
