随着工业化的迅速发展，油品的使用量越来越大，但由于各种技术的限制和管理落后等原因，大量油品进入水体，形成污染。含油废水的来源很多，石油工业的采油、炼油、贮油运输及化工工业都会产生含油废水，油轮压舱水、洗舱水、机械工业的冷润滑液、轧钢水，及粮油加工、皮革、造纸、纺织、食品加工(含餐饮业)的废水中也都含有大量的油品。

　　含油废水是一种量大面广且危害严重的污染源，其处理的难易程度取决于油分的来源、成分以及存在形式。含油废水中的油分通常以浮油、分散油、乳化油和溶解油等四种形式存在。处理含油废水的方法有很多，但可归纳为四大类：物理法(如离心分离法、粗粒化法、膜分离法)，化学法(如酸化法、化学氧化法、光化学催化氧化法)，物理化学法(如浮选法、吸附法、磁吸附分离法)和生物化学法(如活性污泥法、生物膜法)。

含油废水处理的新方法：1.磁吸附分离法。借助磁性物质作为载体，利用油珠的磁化效应，将磁性颗粒与含油废水相结合，使油吸附在磁性颗粒上，再通过分离装置，将磁性物质及其吸附的油留在磁场中，从而达到油水分离的目的。2.超声波法。超声波一般用来破乳，有研究表明超声波和破乳剂具有良好的协同作用，它可以提高破乳剂的效率，减少破乳剂的用量，特别是对那些用常规脱水方式难以奏效的原油乳状液破乳脱水具有较好的效果。超)声波与破乳剂结合用于乳化原油脱水有着良好的发展前景!但是与其他方法相比，仍存在处理量小、费用高等问题。3.新型聚结法。聚结法就是将材料填充于粗粒化装置中，当废水通过时可以去除其中的分散油和部分乳化油。