检测器的时间常数也叫响应时间,定义为从样品进入检测池到真实信号输出63.2%的时间,用τ表示,是样品进入检测器产生响应信号时间的度量,反映了检测器跟踪组分浓度变化的快慢。
检 测器的时间常数包括检测器传感器和电子元件的响应时间,它间接对色谱系统的最小检测量和检测浓度产生影响。一般说来,传感器的响应较快。而检测器放大 器和记录仪的时间常数有可能过大,使色谱峰变形失真,导致柱效下降,也影响色谱分析的可靠性和准确性。对保留值小的组分及进行快速分析时,问题就显得更为 突出,尤其需要使用时间常数小的检测器和记录仪。
目前使用的检测器和记录仪的时间常数一般在0.5s-1.0s就是合适的。需要特别注意 的是,当进行高灵敏度检测时,自动加上去的滤波电路的时间常数可达1.5s。另外,检测器的时间常数也决定于检测器的死体积。对浓度型检测器,死体积越 小,浓度变化越快,则时间常数越小。有研究表明,为了测定色谱柱的“真实柱效”,应使用时间常数很小的检测器(τ<0.1s),或使用容量因子k" 大于或等于6 的溶质进行。
对GC来说,时间常数不成问题,因为通常填充柱的半峰宽为几秒至几十秒,甚至更大,即便是毛细管柱的半峰宽多数也仅小至十分之几秒。而现代检测器的τ值均是以毫秒计的,所以*绝大多数毛细管柱色谱峰的要求。操作时注意选择适当的设置值即可。