浅耕是指耕深小于15厘米以下的耕作,使用的机具有圆盘耙、缺口圆盘耙(重型圆盘耙)、旋转犁(施耕机)、木犁等。
用圆盘耙或缺口圆盘耙代替犁钟耕地称圆盘耕作,在田间作业中相当于耕地、耙地同时进行,只是翻转土堡的作用很小,深度约为8-15厘米。当作物收获后,地表根茬、作物残体和杂草较多时,一般采用缺口圆盘耙耙地,这种可切割作物残体、根茬,并能搅混土壤和肥料。圆盘耙粉碎作物残体的性能较差,但碎土、破除土壤板结的功能与缺口圆盘耙相似。这两种耙适合于旱地作物的整地,皆能为作物播种创造较好的土壤条件。如长期只进行圆盘耕作,在耕层下部易形成紧实的圆盘耙底层。所形成的硬耙底层,在作物生长期间,影响土壤的透水和通气,妨碍根系下扎。
旋转犁(旋耕机)代替常规型具进行耕地称旋转耕作,它的耕深一般为10-15厘米。旋转犁的旋耕器是由许多弯曲的刀片安装成一个圆滚型的结构,它的转动可以翻动表土并能碎土,耕后坷垃少而小,地面平整,水、早地均可用它来整地,但多用于水田作业。在土壤粘重和含水量高的条件下,使用旋转犁耕作易引起土壤粘闭,因此,旋耕耕作要因土使用。长期同一深度反复使用旋转犁耕作,在耕层下部也易形成旋耕犁底层,影响土壤通透性,妨碍根下扎。
圆盘耕作和旋转耕作,虽都有一些缺点,但这两种耕作与犁耕相比,具有快速、节能、省工的优点。近十多年来,旋转耕作在我国南方地区有了很大的发展,几乎是水田整地普遍采用的一项耕作作业。
木犁耕地的深度很少超过16厘米,它通常用于浅耕灭巷、除草和破除板结。在轮作中浅耕与深耕交替使用,可避免型底层的形成,也能充分发挥深耕的后效,是土壤耕作制中较为合理的安排。
不论圆盘耕作,还是旋转和木犁耕作,都必须在王壤适耕期内进行,这样才能使坷垃少,地面平整,保证播种质量。